昨日，美国科罗拉多州立大学 (CSU) 举行盛大开幕仪式，庆祝全新动手酿酒实验室和工业展示区投入使用，此举将为有志从事酿酒和发酵行业的学生提供实践机会。该实验室在 CSU 一流发酵科学与技术 (FST) 项目的规划下成立。罗克韦尔自动化合作伙伴联盟计划成员为啤酒厂的成功运营提供了根本支持。
长期以来，为了保证和稳定产品质量，满足消费者对口味的多元化需求，大型跨国或区域性啤酒厂都会借助自动酿酒工艺和精准控制技术进行生产。现在，小型精酿啤酒厂也不再甘愿屈居人后，也开始加大这方面的技术投入。
“向学生们证明实验的可重复性是至关重要的，”CSU FST 项目 副主任 Jeff Callaway 说道。“灵活的工序控制为提供了敏捷可控的工作方法，同时我们可以通过数据采集和分析进行一致性验证。”
合作伙伴联盟计划解决方案合作伙伴 Malisko Engineering 牵头开展了新建啤酒厂的自动化设计和集成工作。丹佛 Malisko Engineering 公司运营总监兼首席工程师 Dan Malyszko 担任联盟计划的工业咨询委员会成员，多年来一直参与该计划的相关工作，经常作为酿酒课程客座教授为学生讲授自动化技术和批处理等课题。
“我们开展这项计划的目的之一，就是让学生提早接触到自动化酿酒技术，让他们能够将这些先进方法运用到未来的工作中，”Malyszko 说道。“这一项目凝聚了多家公司的共同努力，CSU 也借此在朝气蓬勃、富于创新的啤酒行业保持前沿地位。”
未来，将有两家小型未来啤酒厂落户 CSU：其中一家将仿照现有的精酿啤酒厂，另一个将仿照现有的商业啤酒厂。两家啤酒厂均将基于罗克韦尔自动化 PlantPAx 分布式控制系统 (DCS) 进行生产运营。该全厂控制系统可自动实现对酿造设备以及温度、流量、密度和压力等关键控制点的控制和可视化呈现。罗克韦尔自动化 FactoryTalk Batch 软件支持重复使用模块化相位代码，提供直观的配方创作并内置批次跟踪和报告功能。
“PlantPAx 系统是一款易于操作的自动化平台，兼具稳定性和可扩展性，学生可以在实际操作过程中深入了解酿造工艺的相关知识，”Malyszko 说道。
作为一所政府赠地大学，CSU 以产业推广与拓展为使命，努力推动研究型成果在重点需求领域的应用。校园啤酒厂将为啤酒行业提供宝贵的资源支持，一个参与配方开发、实验室测试、运营技术研究和过程数据分析的平台。
“在这里，啤酒企业可以进行各种创新实验，例如试验新的谷物原料或煮沸方案，”Callaway 说道。“此外，通过利用小型系统，商业酿酒厂可以进行小批量的原料和工艺变更实验，这在工业级系统中是无法做到的。”