中新网长春1月12日电 (肖寓隆)“目前，已有不少制药公司利用我们的研究成果在研制开发新药。”刚刚获得国家自然科学奖二等奖的“艾滋病病毒与宿主天然防御因子相互作用新机制的研究”项目负责人于晓方12日向中新网记者介绍。
艾滋病是严重威胁人类健康的重大传染病之一，至今仍无有效的预防及治愈方法。在这个研究领域，于晓方已经投入了20余年的心血。
2010年，吉林大学第一医院引进国家“千人计划”病毒学家于晓方并组建科研团队，依托该院不断完善的科研平台，这个团队取得了一系列重大科技成果。
于晓方介绍，在“HIV病毒非结构蛋白与宿主天然防御因子相互作用新机制”这个项目的研究过程中，团队成功发现了E3泛素连接酶，成为HIV研究领域的一大突破。
于晓方告诉记者，HIV病毒的灵活性极强，善于利用宿主体内的资源。病毒非结构蛋白与宿主细胞内源蛋白结合，形成E3泛素连接酶，以此克服宿主体内的防御因子，进而摧毁先天免疫系统。
通俗地讲，宿主防御因子就是宿主体内的防御战士，负责抵抗病毒侵害，但HIV病毒很聪明，它将宿主体内的“刀枪棍棒”为己所用，“以彼之矛，攻彼之盾”。
E3泛素连接酶发现后，另一个难题又摆在团队成员面前，就是E3泛素连接酶的内部构成。对着这个方向，团队成员再次启程，终于成功发现和鉴定了细胞转录调控因子CBF-β在HIV-1病毒形成E3泛素连接酶的调控作用，由此彻底解开了E3泛素连接酶的“神秘面纱”。
于晓方总结说，这一系列的发现对HIV研究领域具有重要的贡献和意义，其揭示了病毒拮抗宿主天然免疫反应有效机制，为创新性药物的开发提供了方向。
“当前，HIV病毒潜伏的机制和疫苗的研发仍是两大难题。”于晓方表示，接下来他们团队将继续深入探索，争取在新的领域实现突破。(完)