匹兹堡大学公共卫生研究院2017年2月16日在线发表在《British Journal of Nutrition》关于大豆消化后一个产物的新发现也许能够解释为什么有些人吃豆制品得到对心血管的益处，而有些人没有。
是否产生雌马酚决定了心血管风险
根据发表的文章，那些能够由肠道菌将异黄酮（饮食中的大豆包含的微量营养元素）代谢为雌马酚（equol）的日本人相比那些不能产生的人有更低的心脏疾病风险因子。
通讯作者Akira Sekikawa说：“科学家已经知道在猴子中大豆异黄酮能够预防动脉粥样硬化斑块的形成，这与亚洲国家心脏病发病率低有关。但让我们惊奇的是在美国，大量的异黄酮试验并未显示对西方国家的动脉粥样硬化患者有益处。现在我们认为我们知道原因了。”
Sekikawa和他的同事们，包括日本的科学家招募了272名年龄在40至49岁之间的日本人，对他们进行了血液测试，来看他们是否产生雌马酚。调整后的其它心脏病危险因素有如高血压、高胆固醇、吸烟和肥胖等，该小组发现雌马酚的生产者其冠状动脉钙化（心脏病的一个预测因素）的几率比雌马酚非生产者降低了90%。
雌马酚可绕过肠道菌进行补充
在中国和日本通过传统豆制品如豆腐、豆浆和味增摄入异黄酮的量是每天大约25至50毫克，而在西方国家则小于2毫克。所有的猴子都能产生雌马酚，在亚洲国家里50-60%的人可以，然而只有20-30%的西方国家的人可以。雌马酚可作为一种绕过肠道细菌生产的方式来进行补充，但这方面还没有临床试验已实施来确定心脏保护作用的安全剂量，以及它到底提不提供这样的保护。
作者在如何运用雌马酚方面的观点
Sekikawa说：“我们不建议人们企图改善心脏健康状况或其它原因开始摄入雌马酚，除非医生建议。这方面还需要更多的研究。”
Sekikawa和他的团队正在为观察研究的扩大化申请经费，最终通过随机临床试验来检测雌马酚对不同医疗条件和疾病的影响。
Sekikawa说：“我们发现雌马酚可能远远超出了心脏病的应用。我们知道，异黄酮可能与保护机体防治许多其它的疾病，包括骨质疏松症，老年痴呆症，更年期潮热，前列腺癌和乳腺癌等有关。雌马酚可能对这些疾病有很强的影响。”
适量吃豆腐的其它好处
1、有益于大脑
豆腐中的卵磷脂，还有益于神经、血管、大脑。脑神经细胞中卵磷脂的含量约占其质量的17%~20%。充足的卵磷脂能维持脑细胞的正常代谢和运转，从而提高脑细胞的活性化程度，提高记忆与智力水平。
2、平衡雌激素
豆腐含有丰富的植物激素—大豆异黄酮，这种物质尤其适合更年期阶段的女性。其可以帮助平衡更年期阶段女性体内的雌激素、改善骨质疏松、改善更年期症合症。
3、补钙
豆腐是补钙很好的一种选择。和牛奶相比，豆腐或者豆浆更适合中国人的体质，因为中国人中有很多是属于乳糖不耐受的。
（来源：生物探索）
原文出处：Ahuja V, Miura K, Vishnu A, et al. Significant inverse association of equol-producer status with coronary artery calcification but not dietary isoflavones in healthy Japanese men[J]. Br J Nutr. 2017 Jan;117(2):260-266. doi: 10.1017/S000711451600458X.
链接：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28205492
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