前一段时间，曾有果农把西瓜种成四方形，在杭州等地卖出了“天价”。最近，福建省平和县小溪镇的朱元韬却将蜜柚种成了“金元宝”的形状，让小小的蜜柚成为了名副其实的“金元宝”，也卖出了高价。
元宝柚的创作者朱元韬告诉笔者，清朝时，琯溪蜜柚就属于贡品。因此，他结合三平寺的文化，以及琯溪蜜柚贡品理念，设计了元包柚。单单作为“贡品”，对于蜜柚文化价值的提高并不明显，于是，朱元韬就在文化上下功夫，将金元宝“招财进宝”的理念融入到蜜柚形状的设计中。“宝柚即保佑，又是招财、可爱的形状，放在家里既可以当摆设，也可以当贡品。”
在确定了元宝柚的形状后，朱元韬又从台湾引用了一种PC塑胶做模子塑形。他告诉笔者，元宝柚的制作可不是套上模型这么简单，在生长过程中还需要投入大量的财力、物力。“我们要实时监控它的形状，还有它的品质、有没有虫害，所以时间成本的花费更多。
由于制作成本高、难度大，朱元韬的1万多棵蜜柚树仅成功培育出了600多个元宝柚。因为造型独特、寓意深远，经过精心包装的元宝柚，在市场上可以卖到将近300元的高价，而且还供不应求。“主要是销往福建、浙江、上海这一带，宗教比较兴旺的地方。”（苏益纯陈志远）